Fisiográficamente se ubica en la provincia de la Sierra Madre del Sur, subprovincia de la Cordillera Costera del Sur (Raisz E., 1964).
Forma parte del subterreno Zihuatanejo perteneciente al Terreno Guerrero.
El Complejo Arteaga, propuesto como basamento relativo comprende a la Formación Varales (TRJ(?)MAr-MLu) descrita por Centeno G. E. (1994). Consiste de una secuencia rítmica de metaarenisca y filita foliadas, de color rojizo con tonalidades amarillentas. Se observan pliegues en chevrón rotos, fracturados y estructuras en budinage. La edad es Triásico-Jurásico datadas con fauna de radiolarios y nannoplancton (Campa U. M. F. et al., 1982) y (Ornelas 1988).
La cubierta del Complejo Arteaga comprende la Formación Zihuatanejo (Miembro Ixtapa Mixto), las unidades cretácicas volcanosedimentarias (KapaTA-Lm), (KapaCz), (KapaR- TR), (Ka(?)Cz) y la unidad terrígena (KapaAr-Cgp).
La Formación Zihuatanejo (Miembro Ixtapa Mixto) (KapaA-Cz) fue descrita por Vidal S. R. (1986). Está formada por andesita y toba andesítica, foliadas e intercaladas con caliza en forma lenticular y masivas. Fue datada con fauna del Aptiano-Albiano.
Se dividen en esta carta, las unidades de toba andesítica-limolita (KapaTA-Lm) con lentes de caliza intercalada (KapaCz), riolita-toba riolítica (KapaR-TR) con cuerpos de caliza interestratificada y bancos de caliza arrecifal (Ka(?)Cz). Estas unidades cretácicas son correlacionables con el Miembro Ixtapa Mixto de la Formación Zihuatanejo, en un cambio lateral de facies y con la Formación Tepalcatepec descrita por Pimentel R. A. (1980). Su edad es con base en fauna del Aptiano-Albiano.
La unidad arenisca-conglomerado polimíctico (KapaAr-Cgp) consta de arenisca, conglomerado polimíctico y limolita de color rojizo, con clastos subredondeados constituidos por andesita, toba andesítica, cuarzo y fragmentos de caliza, soportados en una matríz limolítico-arenosa. Se correlaciona con la Formación Playitas descrita por Centeno G. E. (1994). Por posición estratigráfica se estima de edad Aptiano-Albiano.
Se determinaron dos fases de intrusión; la primera corresponde a cuerpos de composición granito-granodiorita (TpaeGr-Gd), afecta a la secuencia vulcanosedimentaria del Miembro Ixtapa Mixto y posiblemente se asocie a la primera etapa magmática del intrusivo Arteaga; la segunda está representada por afloramientos dioríticos (To(?)D) que posiblemente se asocian a la etapa final del mismo magmatismo. Se dataron en Arteaga por K-Ar con edades de 44 a 67 Ma por el IMP (1978) y H. Kohlery P. Shaaf (1988) con rango Paleoceno-Oligoceno.
El complejo Arteaga, las formaciones Zihuatanejo y Tepalcatepec están afectadas por tres tipos de deformación: dúctil, dúctil-frágil y frágil.
La deformación dúctil está representada por foliación en las filitas, metaareniscas y metalutitas de rumbo noroeste e inclinación al suroeste con estructuras en chevrón y sigmoides.
En la deformación dúctil-frágil se identifican anticlinales y sinclinales con rumbo NW-SE en riolitas y lechos rojos y una cabalgadura de rumbo N-S en el contacto filitas- metaareniscas y arenisca- conglomerado polimíctico.
En la deformación frágil se presentan fallas laterales de dirección NW-SE y NE-SW, fallas normales orientadas al NW-SE y NE-SW y afectan a toda la columna estratigráfica descrita en párrafos anteriores.
En el Jurásico tardío-Cretácico inferior se desarrolla el sistema de arco insular del Terreno Guerrero sobre el Complejo Arteaga (Centeno G. E., 1994), para acrecionarse al continente durante la Orogenía Laramide (Morán Z. D. J., 1986). La acreción al continente genera sistemas de pliegues, cabalgaduras y retrocabalgaduras. En este lapso se emplazan cuerpos plutónicos sintectónicos.
Los yacimientos minerales metálicos de la región son depósitos de metasomatismo de contacto, hidrotermales y volcanogénicos.
Los yacimientos minerales reconocidos, permitieron definir las áreas mineralizadas: El Jovero, Barranca Seca, Chapula y El Blanqueadero.
El área mineralizada El Jovero comprende el prospecto minero El Jovero que es el yacimiento más importante de la zona, consiste de 3 cuerpos de hierro con mena de magnetita denominados La Lechuguilla, Piedra Imán y El Aguacate. Las reservas mineras y ley promedio de 10 muestras de esquirla son 9.4 millones de toneladas con leyes de 67 % de Fe total, 78.49 % de Fe O , 48.13 % de Fe O , 0.4 % de S, 0.8 % de P, 0.96 % de Al O y 2.13 % de SiO (Elvir A. R. et al., 1960 C.R.N.N.R.).
Las manifestaciones de mineral se presentan en una superficie de 3 has. El muestreo de esquirla de las alteraciones hidrotermales cuantitativamente reportó leyes de 0.01 % a 0.02 % de Zn, 0.01 % de Cu e indicios de Pb, Ag y Au.
El área mineralizada Barranca Seca comprende el prospecto Las Tilias I y II y las manifestaciones de minerales Potrero de la Higuera y Barranca Seca.
Los prospectos Las Tilias I y II están en una veta de hierro con longitud de 200 m, espesor de 50 m y desnivel de 100 m. La ley promedio es 60.52 % de Fe total, 69.68 % de Fe O , 10.87 % de SiO , 0.43 % de S, 1.87 % de Al O y 0.11% de TiO .
La manifestación de mineral Potrero de la Higuera es una veta de hierro con longitud de 50 m, un ancho de 5 m y un desnivel de 100 m. La ley es 69.25 % de Fe total, 77.11 % de Fe O , 5.22 % de SiO , 0.02 % de S, 0.52 % de Al O y 0.03 % de TiO .
La manifestación de mineral Barranca Seca se presenta en un lente estratiforme concordante a la toba andesítica que contiene sulfuros de cobre y fierro, con longitud de 2 m y un espesor de 0.02 m. Las leyes de una muestra de esquirla son 0.01 % de Zn, e indicios de Cu y Pb.
El área mineralizada Chapula contiene las manifestaciones minerales de Chapula, Las Galeras, Nopalitos y Lechuguilla.
La manifestación de mineral Chapula cubre un área de 200 m por 400 m; se observa alteración potásica y sílice. Se tiene una ley promedio en 4 muestras de esquirla de 68.84 % de Fe total, 0.01% de Cu e indicios de Pb y Zn.
En la manifestación de mineral Las Galeras se observa una veta de cuarzo con longitud de 100 m, espesor de 0.50 a 0.90 m y un desnivel de 25 m. La ley de 2 muestras de esquirla reportadas por el laboratorio es 6.3 % de Zn, 2.28 % de Pb, 1.6 % de Cu y 0.01g/t de Au.
La manifestación de mineral Nopalitos es una veta de cuarzo con longitud de 5 m, espesor de 0.10 m y una profundidad de 4 m; alojada en toba andesítica. La alteración hidrotermal es silicificación. Las leyes en una muestra de esquirla son 2.4 g/t de Au, 4.18 % de Pb, 0.14 % de Zn y 0.1% de Cu.
La manifestación de mineral Lechuguilla muestra una alteración por oxidación. Los análisis de una muestra de esquirla dieron leyes de 0.01 % de Zn, 0.02 % de Pb e indicios de Cu y Ag.
La alteración de mineral Barranca La Aguacatera está expuesta en un área de 200 m por 100 m. La alteración hidrotermal es silicificación y oxidación. Las leyes reportadas de una muestra de esquirla son 0.01 de % Zn e indicios de Cu y Pb.
El área mineralizada El Blanqueadero consta de los prospectos mineros El Blanqueadero y La Capilla, así como de las manifestaciones Los obscuros, Porucho, Rancho de Macías, Barranca de Fernández, La Línea, La Ladera, Cerro El Cañón y Cerro los Bueyes. Los más relevantes se describen a continuación:
El prospecto El Blanqueadero está en una veta de carbonatos de cobre de 150 m de longitud, 2 m de espesor y una profundidad de 25 m; la ley promedio es 3.28 % de Cu, 80.5 g/t de Ag e indicios de Au, Pb y Zn. Una muestra de terrero dio 1,041 g/t de Ag, en veta de 9 a 157 g/t de Ag y 1.3 a 3 % de Cu (Vázquez S. A., 1988 CRM).
El prospecto La Capilla es una veta de barita de 700 m de longitud y 1.5 m de espesor; con leyes de 0.8 g/t Au, 6.4 g/t Ag, 80 % BaSO y un peso especifico de 4.5, otros resultados son 86.57 % de BaSO , 3.48 % de SrSO , 4.7% de SiO , 41.87 % de SO , 0.3 % de CaO, 0.11 % de Fe O e indicios de Ag y Zn.
Las manifestaciones minerales Los Obscuros, Porucho, Rancho de Macías, Barranca de Fernández, La Línea y La Ladera, presentan alteración potásica, silicificación y piritización. Se obtuvieron leyes de 0.08 % de Zn, 0.01 % de Pb, y 0.01 % de Cu.
La manifestación de mineral Cerro El Cañón presenta minerales de barita con boleos y evidencias de sulfuros; tentativamente se clasificó como vulcanogénico; una muestra de esquirla reportó leyes de 88.54 % de BaSO .
La manifestación de mineral Cerro Los Bueyes presenta minerales de barita en forma de boleos con evidencias de sulfuros; tentativamente de tipo vulcanogénico. Las leyes son 89.54 % de BaSO con indicios de Pb y Zn. Otras manifestaciones son El Tenorite y Las Canoas.
La manifestación de mineral El Tenorite consiste de varias fracturas de cuarzo de 1 a 4 cm de espesor con sulfuros de plomo, zinc y carbonatos de cobre; las leyes son 1.72 % de Pb, 2.01 % de Zn e indicios de Ag y Cu. Las Canoas presenta las mismas características con ley de 1.65 % de Zn, 0.74 % de Cu, 0.15 % de Pb y 28 g/t de Ag.
Con base a las condiciones geológico-mineras, incluyendo anomalías de geoquímica y geofísica; se definieron las siguientes zonas prospectivas, El Jovero, La Capilla, El Tenorite y Las Tilias.
Existen bancos de materiales abandonados, con explotación temporal de grava y arena.